曹豹的部卒后退五里后，等了许久，仍未见将军回来，便派人向前探查，却看到自己的将军已是身首异处。

　　 他们没有立即去追赶刘备等人，而是把曹豹尸身收拾回城，禀报给陶谦。

　　 陶谦闻讯后长叹一声：“向来听闻刘玄德谦恭有礼，没想到竟是如此性烈，因受辱而杀我大将，罢了，也怪我平时太放纵他们，任由他们轻讥刘备。”

　　 他没有派兵去追杀刘备，只是将曹豹厚葬了。

　　 其实追也没用，派兵多了，行动缓慢，可能追及的时候刘备都已经进入豫州地界了。

　　 派兵少了，可能又斗不过刘备的两员虎将和三百骑兵。

　　 陶谦只能因此而不了了之。

　　 张飞杀掉曹豹之后，带领二十骑向西一路狂奔，很快就追上刘备等人。

　　 “曹豹放走了吗？他有没有率兵追来？”

　　 刘备见到张飞后急忙问道。

　　 “兄长，我把曹豹杀了，后面没有追兵。”

　　 张飞得意笑答。

　　 “什么？你杀了曹豹？”

　　 刘备闻言一惊，险些掉下马去。

　　 “他当街辱骂兄长，不杀还留着何用？”

　　 张飞听出了刘备的不满，连忙辩驳。

　　 关羽此时斜了张飞一眼，终于说了一句话：“曹豹虽应杀，但不应此时杀他。”

　　 “为何不应此时杀？”

　　 张飞杀得痛快，却不知两位兄长为何会反对。

　　 关羽没再答话，只是微微摇头。

　　 “益德，我们寓居徐州，陶恭祖以客礼相待，所需皆足给，现在杀了他大将，我们再去荆州，刘景升和他的部将还能不能接纳我们，已未可知啊！”

　　 刘备对自己这个部曲兄弟无语至极，真是成事不足，败事有余，用处只在一身蛮力上。

　　 “兄长，你走的时候也没交待我不可杀他呀。”

　　 张飞继续辩解道。

　　 “罢了，人已杀，再说无益，等到了荆州再说吧。”刘备摇头摆手道。

　　 他率领众人一路向西急行，从东海入彭城，经沛国，过梁国，又转入陈国，进入颖川，到达荆州南阳。

　　 不过在南阳的时候出了意外，袁术派人把他们截住了。

　　 袁术听说了刘备在徐州因受辱而杀曹豹之事，又见他一路向荆州而来，料想是要投往刘表，便派出两千人在博望县把他们拦下，迎回宛县。

　　 之所以要拦下刘备，是因为袁术现在正与刘表为敌，之前又曾听闻关羽阵斩刘达的兖州大将之名，知道刘备手下有两员勇猛虎将。

　　 如果把刘备放过去，让他去投靠刘景升，那等于是给自己增加强悍的敌将。

　　 但杀刘备也不行，现在是讲究名声的时代，刘玄德与他袁公路无怨无仇，说起来还算是一党之人，根本就没有理由去杀掉刘备。

　　 如果无故杀了，那是毁了自己的名声，再想招士就难了。

　　 袁术因此想要把刘备招揽为己所用。

　　 派出两千人去迎接，是怕刘备不肯来宛县，如果真是那样，就只能剿灭他们了。

　　 而刘备见袁术相请，不得不去，心里也想去。

　　 相对比来说，袁术比刘表势力更大，兵力更强。

　　 自己之前不是没想过要投奔袁术，只是想到袁氏势大，自己未必能入他之眼。而刘表同为刘氏，势还未盛，正是需要人才的时候，自己在他那里更有机会发展。

　　 不过自己因为杀了曹豹，也不知道到了刘表那里会不会受到欢迎，现在既然袁术欢迎自己，那自己断然没有拒绝的道理。

　　 到了宛县，见到袁术。

　　 没想到袁术对他杀曹豹非但没有责怪的意思，还赞叹了一番：“玄德不受刘达招降而突围，不受曹豹之辱而杀之，兵围而不降，临危而不惧，此乃为将之本。听说你欲去襄阳投依刘景升，不如勿再前行，就留在我这里如何？”

　　 刘备一听，心中暗喜，自己现在是属于逃难状态，完全没有明确的去处。

　　 投奔刘表只是无奈之举而已。

　　 现在左将军袁术愿意收留自己，那自然是比刘表好多了。

　　 不过喜归喜，也不能表现得太明显，因此犹豫良久而未回答。

　　 “玄德，如何？我可给你两千人马，由你统领。”

　　 袁术见刘备没有回应，忙又追问，并且主动开出条件。

　　 说到底，袁术还是眼馋刘备手下关羽张飞这两员虎将，刘备在高唐能够突围成功，靠的就是这两人。

　　 而且刘备既然能为公孙瓒任为平原相，又一直让他领兵对抗袁绍，怎么说也是有些本事的，同时也是帮了自己的人。

　　 袁术都给出这么丰厚的条件了，刘备哪里还有拒绝的理由。

　　 “备因受辱而杀曹豹，本无去处，既然将军愿意留用，备焉有拒绝之理。”

　　 刘备当下向袁术单腿跪地拱手言道。

　　 他愿意跟着袁术，只不过是想借袁术之势助自己发展而已，将来袁术是留不住他的。

　　 于是他和关羽张飞等人俱留在宛县。

　　 刘达得到这个消息时已是五月。

　　 没想到刘备竟然能攀上袁术这棵大树，这样一来，刘备的发展恐怕要迅猛了。

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