佟秉清自得一笑，道，

　　 “嗐！这算甚么？乡里人就喜欢窝里斗，这是他们的本事，你能利用好了就行。”

　　 佟正钊感叹道，

　　 “难怪太祖爷要处置施耐庵。”

　　 佟秉清笑道，

　　 “那可不？只有农民才能读懂农民。”

　　 佟正钊道，

　　 “二叔不也读得很懂吗？”

　　 佟秉清大笑道，

　　 “因为你二叔我也是农民出身啊，二侄儿，做人可不能忘本。”

　　 佟正钊认真地点点头，道，

　　 “可不是嘛。”

　　 二人又聊了一会儿书院招生的具体事宜，大约一盏茶的光景之后，徐知温才姗姗来迟。

　　 徐知温仍是一袭粗布衣衫，头顶方巾，进屋的时候仍是一派谦卑恭谨的模样，对着佟秉清与佟正钊分别行礼道，

　　 “真是对不住二位，路上遇着桩小事，一时间给绊住了，这才来晚了一会儿。”

　　 佟秉清回礼道，

　　 “来了就好，徐公子快坐。”

　　 佟正钊亦跟着回了一礼。

　　 三人分别落座。

　　 佟秉清又开口道，

　　 “近来旱荒严峻，不知徐公子路上遇到的是甚么事体？可有甚么麻烦？”

　　 徐知温笑道，

　　 “确是桩小事，一个小孩儿实在饿极了，跑到官道上拦过路的马车讨口吃的。”

　　 “后来我瞧他可怜，便问了他两句话，他是陕西榆林卫人，旱年逃荒，同家人走散了，这才落到拦车要饭的境地。”

　　 佟秉清“哦”了一声，兴致不高地客套道，

　　 “徐公子真是心地善良啊。”

　　 佟正钊看了佟秉清一眼，出于穿越者的谨慎，补充问了一句道，

　　 “这小孩儿可有名字？”

　　 佟正钊顿了一顿，道，

　　 “别是都司卫所里因家人籍没充军而逃出来的‘长生军’罢？”

　　 自嘉靖年间开始，卫所军士逃亡已是蔚然成风，有些条件艰苦的卫所，其逃亡军士竟然占到了在籍军士的百分之七十到八十以上，许多边地驻军都只剩下了一半卫军。

　　 因此在座三人都对逃亡军士见怪不怪，徐知温也不觉得帮助一个因充军而逃跑的嫌疑人有甚么潜在风险。

　　 于是徐知温落落大方地回道，

　　 “问了，那小孩儿说他名叫贺世贤，只是厮养小仆，并不是甚么逃兵。”

　　 佟正钊心中一震，陕西榆林卫的贺世贤——

　　 难道是那个在萨尔浒之战后两度击败努尔哈赤，在沈奉之战中与八旗野战鏖斗，使得八旗败退十五里下营，

　　 并于沈阳蒲河与皇太极、代善、阿敏正面交锋，最终使得后金军队坐困愁城的辽东大将？

　　 “那小孩儿现在在哪儿呢？”

　　 徐知温一怔，随即笑道，

　　 “怎么？佟公子认识他？”

　　 佟秉清也跟着徐知温转过了头来。

　　 佟正钊道，

　　 “我并不认识他，只是近来西安府的杨公书院正在招这等流浪饥民为生，专授匠艺，想来徐公子心善……”

　　 徐知温是何等聪明之人，还不等佟正钊说完，立刻就道，

　　 “教小儿读书总是好事一桩，即便我收留了他，带他回去，也不过当个卖力气的随仆，平白可惜了好人才。”

　　 “依我看，还不如就让那小儿留在西安府，去书院学门手艺，日后总有口饭吃，佟公子若想做这桩好事，我现在就去叫那小儿进来给您磕个头。”

　　 佟正钊吓了一跳，心道，怎么能叫辽东大将贺世贤给我磕头？

　　 人家可是能让八旗下跪磕头的人，就算现在暂时处于幼年形态，那也不能仗着自己是穿越者就随意占人家便宜啊。

　　 于是连连摆手道，

　　 “不用，不用，就给口饭吃的事儿，举手之劳而已，哪里须得行那样大的礼？”

　　 因着有了救薛氏兄妹的先例，佟秉清对于佟正钊突如其来的好心倒是无有生疑，反是徐知温多看了佟正钊两眼，又笑道，

　　 “佟公子太客气了，现在这年头，能给口饭吃就已经能算是再生父母哩！”

　　 佟正钊淡淡一笑，没有去接徐知温的话。

　　 三人又来回寒暄了几句，但听佟秉清问道，

　　 “对了，范掌柜今儿怎地没有来啊？”

　　 徐知温忙解释道，

　　 “朝廷的马政又变了，如今边地市马，约定宣府二万匹上下，不得逾三万，大同一万四千匹，山西六千匹，所以范掌柜一回到山西，忙不迭又处理马市的生意去了。”

　　 “别看今儿中秋，咱们掌柜忙得连团圆饭都来不及同家人吃上一口，因此特别遣了我来赴约，还望佟二叔见谅。”

　　 徐知温的话说得如此圆满，饶是佟秉清听了，也挑不出甚么不是来，只得笑道，

　　 “这事儿是该好好忙活忙活，顺义王三次嗣封成功，皇帝还恩荫了王崇古的一个儿子呢。”

　　 佟秉清话中的意思是很明白的，无论万历帝的心中对蒙古人有多少忌惮，但现下他恩荫了王崇古之子，那“马市”这项怀柔政策，一时半会儿还真不会被朝廷取消。

　　 既然马市还有生意可做，那范明的忙活便是十分有道理的。

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